Les deux mots sont souvent employés l'un pour l'autre, y compris par les marchands, et c'est dommage : ils désignent deux objets qui ne répondent pas à la même question.
La galette rembourre une surface dure
Une galette de chaise fait 2 à 5 cm, elle est plate, souvent carrée ou ronde, garnie de mousse simple ou de ouate, parfois avec des liens pour l'attacher au dossier. Son travail est d'ajouter une couche entre vous et le bois ou le rotin. Elle le fait très bien, et elle coûte entre 8 et 20 €.
Pour deux heures de dîner sur une chaise de salle à manger, c'est exactement le bon objet. Acheter un coussin technique à 50 € pour cet usage serait absurde, et nous préférons l'écrire que de faire semblant du contraire.
Le coussin d'assise décharge un point précis
Un coussin d'assise de bureau ne cherche pas à rembourrer : il cherche à déplacer la charge. Il est épais, souvent 8 à 10 cm, sculpté, et il comporte un évidement à l'arrière qui retire l'appui sous le coccyx pour reporter le poids vers les ischions — les deux points osseux faits pour porter le corps en position assise.
La différence se mesure à la durée. Une galette améliore les premières heures ; au-delà, la mousse est comprimée jusqu'au bout et vous êtes de nouveau assis sur une surface dure, simplement un peu plus haut.
Le test de la main
Il tient en dix secondes et il tranche. Asseyez-vous sur le coussin, puis essayez de glisser une main à plat sous le bas de votre bassin, à l'arrière.
Sur une galette, la main est écrasée : tout l'appui est là. Sur un coussin d'assise à évidement, elle passe sans forcer, parce que la matière a été retirée à cet endroit. C'est le même test que vous pouvez faire en magasin, sur n'importe quel modèle.
L'épaisseur n'est pas un détail de confort, c'est une limite physique
Sous le poids d'un adulte, cinq centimètres de mousse arrivent en butée. Elle se comprime jusqu'au bout, devient une plaque, et le coussin ne travaille plus. C'est de là que vient le reproche le plus fréquent de toute la catégorie, lisible dans des centaines d'avis : « ce n'est qu'un réhausseur ». Il est mérité, et il ne vise pas la mousse mais l'épaisseur.
Neuf centimètres, c'est de la marge : la mousse continue de se déformer après s'être enfoncée. C'est ce qui change la sensation au bout d'une heure plutôt qu'au bout d'une minute. Nous détaillons ce point dans les cinq critères d'un coussin coccyx.
La matière
Les galettes utilisent de la mousse polyuréthane classique ou de la ouate : rebond immédiat, coût faible, tassement rapide. Les coussins d'assise de bureau utilisent généralement de la mousse à mémoire de forme, qui se creuse lentement sous la chaleur du corps et remonte lentement. Si vous voulez savoir à quoi vous avez affaire une fois le produit en main, les trois tests de la mousse se font à la maison en une minute.
Le dessous
Point souvent négligé et pourtant décisif sur une chaise de bureau : un coussin épais sur une assise inclinée glisse vers l'avant au fil de la journée. Une base à picots antidérapants sur toute la surface inférieure règle le problème. Les galettes, elles, comptent sur leurs liens ou sur leur propre poids.
Lequel pour vous
Une chaise en bois, un tabouret, un banc, un usage de quelques heures par semaine : une galette suffit, et elle coûte trois fois moins cher.
Six à huit heures par jour sur la même chaise, une gêne localisée à l'arrière du bassin, une assise de fauteuil de bureau qui s'est creusée au centre : c'est le terrain du coussin d'assise, et une galette n'y changera pas grand-chose.
Notre coussin d'assise fait 34 × 36 cm pour 9 cm d'épaisseur, avec évidement central et base à picots. Si au bout de vingt minutes vous sentez encore la chaise à travers, vous avez trente jours pour nous le renvoyer et le retour est gratuit — c'est la seule manière honnête de vendre un objet dont tout le monde doute.